和歌山県公式観光サイト

スープは鶏ガラや豚骨ベースで、あっさり系のスープの車庫前系と、白濁したこってりスープの井出系の2種類が主です。早ずしやゆでたまごなどといただき、会計は自己申告制であるのが一般的です。和歌山市内には、戦前から昭和40年代頃まで路面電車が走っていて、路線沿いに屋台の中華そば店が多く出店し、その中で車庫の前で営業していた店舗が源流になったことが車庫前系と呼ばれる所以と言われています。全国にある屋台街の発祥はこの和歌山の中華そばの屋台街なんて話も…。路面電車廃止後は市内を中心に各所に店舗が構えられ、さまざまな和歌山ラーメンを楽しむことができます。

和歌山には、弘法大師空海が約1,200年前に開いた高野山があり、真言宗総本山・金剛峯寺をはじめ、多くの寺院が所在しています。僧侶たちが厳しい修行の中でいただく精進料理は、殺生戒の教えに基づき、肉や魚などの生臭物を食べない食生活から生まれたものです。出汁や油に用いるのも純植物性で、調理法や素材選びに工夫が凝らされていて、近年は健康食としても人気です。高野山では、弘法大師もたいそう気に入っておられた「胡麻豆腐」が必ずといってよいほど並びます。

高級梅「南高梅」の産地であるみなべ町・田辺市をはじめ、和歌山県では梅干し作りが盛んです。完熟の梅が採れる時期（６月ごろ）になると、梅干加工会社はもちろん、家庭でも梅干し作りが始まります。干すタイミングは7月初旬から8月初旬。晴天が続けば、夏の土用の時期に干す「土用干し」がよいとされています。塩だけで漬ける白干梅や、それにシソを加えて作るシソ梅などの伝統の味付けから、はちみつ入りや減塩、昆布だしが効いたものなど、さまざまな種類があり、高級な贈答品としても人気があります。

ちなみに、南高梅という名前は栽培を開始した高田貞楠氏と品種の調査を行った南部高校から命名されたそうです。

日本の食卓に欠かせない醤油の発祥地は実は和歌山県の湯浅地域と言われています。

醤油のはじまりは鎌倉時代、現・由良町興国寺の禅僧が、なめ味噌（金山寺味噌）の製造過程で樽底に沈澱した液汁が調味料に適しているとして、醤油が生み出されたのだとか。江戸時代の湯浅町は紀州徳川の保護を受け、約100軒もの醤油屋が軒を並べていました。現在でも昔ながらの製法を用いた醤油づくりが伝承されており、湯浅町内の醤油屋など古い建物が現存する地区は、国の重要伝統的建造物群保存地区に指定されています。古い蔵には酵母が住み着いていて、それがおいしい醤油の醸造に一役買っています。地区の中には、製品の販売や醤油づくりの見学・体験ができる施設もあり、醤油づくりの歴史を身近に感じることができます。

なめ味噌の一種で、ご飯のお供はもちろん、お酒の肴にもぴったりの金山寺味噌。鎌倉時代の僧侶・覚心（法燈国師）が、中国（宋）から持ち帰ったのが始まりで、その後、味噌の製造に適した水を確保できる現・湯浅町に伝えられたといわれています。いまでも金山寺味噌は、手作りの加工法で作られています。裸麦や丸茄子を使っているのが大きな特徴であり、元々は夏野菜を冬に食べる為の保存食でした。そして、醤油が生まれる元となったのがこの金山寺味噌と言われています。

目を見張るほど大きく口を開いて食べることから、その名がついたといわれる「めはりずし」。熊野地方では山仕事の弁当に子どもの頭ほどもあるような、大きなめはり寿司を持って行く習慣があり、郷土の味として親しまれています。本来のめはり寿司は、炊いたご飯を握り、塩漬けした高菜の葉で包んだだけの素朴なものでしたが、近ごろでは、ご飯の中に入れる具もさまざまに。各店ごとにバラエティに富んだ味を楽しむことができます。

海の幸に恵まれている和歌山ですが、昔は紀ノ川の上流では、新鮮な生魚がなかなか手に入れられませんでした。そこで生まれたのが柿の葉寿司。薄くそいだ塩サバを一口大に握ったすし飯にのせ、特産の柿の葉に包んで押し寿司にした名物です。紀ノ川の上流地域ではさまざまな柿が栽培されていますが、柿の葉寿司には最も香りがよい渋柿の葉が適しており、保存性も高いといわれています。柿の葉寿司が一般的となった今では、さばの他、鮭なども使われ、さまざまな具材で楽しめるようになっています。

和歌山県にはいろいろな種類の寿司があります。でも和歌山のなれずしは日本三大なれずしの一つといわれ、古くから伝わる郷土料理のひとつです。塩さば等をすし飯にのせ、アセの葉で巻いて桶に詰め、重しをのせる押し寿司で、魚と塩と米飯のみで乳酸発酵して作るなれ寿司はぬか漬けの深漬けのような独特の香りが特徴で、地元では大人の味ともいわれます。酢飯を使った「早寿司」は初めての人でも食べやすく、中華そば（和歌山ラーメン）と一緒にいただけるお店も多いです。

また、さんまを1匹まるごと使った姿寿司も有名です。こちらも「なれずし」として発酵させたものもあり、中には30年物といった珍しい品も。

紀州でおかゆといえば、ほうじ茶で炊いた茶がゆです。「おかいさん」という愛称で呼ばれ、日常的に各家庭で食べられている郷土料理で、それぞれのこだわりの炊き方があります。冬は温かいものを、夏は冷やしたものをいただくことが多く、梅干しや漬物との相性も抜群。紀州特産のしらすや干物、金山寺味噌などと一緒にいただくのもおすすめです。茶がゆは、その香ばしさとサラサラとした喉越しが特徴的。どこか懐かしく素朴な味わいです。

フルーツ王国　和歌山県では有名な有田みかんや北山村で発見されたじゃばらをはじめ、いちご、桃、梅、柿、いちじく…と季節ごとに旬のくだものが食べられます。お土産に直売での販売はもちろん、農園での収穫体験や、旬の果物を使ったパフェ・スイーツなどを現地で味わうのもおすすめ。和歌山に季節を感じに来てみませんか？

和歌山県には豊かな海と山の恵みを活用した特徴あるグルメがたくさん！

現地に食べに来ていただくのはもちろん、お土産のお取り寄せ、そしてもしお近くで見かけることがあったらぜひ試してみてくださいね♪